Martin Trainers Hände lösten sich von seinen Putter, seine Augen schlossen sich und sein Kopf rollte in den Himmel, und der widerhallende Jubel zeigte, dass die Menschen sahen, was sie sehen wollten. Der Ablauf war spannend und das Ende dramatisch. Eine der Hauptfiguren war der beliebteste Spieler des Sports. In kritischen Momenten stolperte er mehrfach - unter anderem beim letzten Schlag des Tages - und obwohl wir nicht daran erinnert werden müssen, dass Golf in seiner Grausamkeit demokratisch ist, sind diese Fehler bemerkenswert, denn Druck gibt es nur, wenn es um etwas geht. Als Rory McIlroy und Shane Lowry übrig blieben, konnte man sofort feststellen, dass das Golfspiel in dieser Woche ziemlich gut war.

Und es lohnt sich, die Frage zu stellen, ob dies das Beste ist, was dieses Turnier je geboten hat.

"Es ist enttäuschend für die Jungs, so zu enden, wie sie es getan haben", sagte Lowry, nachdem Sieg am ersten Loch des Sudden Death. "Aber wir hatten einfach die bessere Woche. Wann immer dieser Mann mit mir zusammenarbeiten möchte, werde ich das gerne tun."

Erinnern wir uns – bei einem Mittagessen nach dem Ryder Cup-Sieg im letzten Herbst, bei dem es reichlich Alkohol floss, beschlossen McIlroy und Lowry, sich für das einzige Team-Event der Tour in der regulären Saison zusammenzutun. Das Hemingway-Sprichwort "Tu nüchtern immer das, was du betrunken zu tun versprochen hast; das wird dich lehren, deinen Mund zu halten" haben die beiden mit einer 61er Auftaktrunde schnell ad acta gelegt. Sie überlebten den Freitag-Vierer mit einer 70 und kamen mit einer Bestball-64 zurück, um sich einen Platz in der vorletzten Paarung hinter Zac Blair und Patrick Fishburn und Luke List und Henrik Norlander zu sichern.

Mit Trainer und Ramey war es ein anderes Paar, das am Sonntag im Rampenlicht stand. Sie spielten eine Runde von 9 unter und übernahmen damit im Clubhaus die Führung mit 25 unter. Es war ein Vorsprung, von dem sie zugaben, dass sie nicht glaubten, dass er Bestand haben würde, aber dann passierte das Unglaubliche, denn alle Teams in den letzten Paarungen kamen bei aufkommendem Wind nicht mehr weiter. McIlroy und Lowry brauchten am letzten Loch ein Birdie, um die Chance auf ein Extraloch zu haben, was ihnen dank eines geschickten dritten Schlags von McIlroy und eines sauberen Schlags von Lowry auch gelang.

Obwohl McIlroy und Lowry die Publikumslieblinge waren, fiel es nicht schwer, mit Ramey und Trainer mitzufiebern, zumal Trainer noch keine Tourkarte besitzt und ein Sieg zwei Jahre Jobsicherheit bedeuten würde.

"Ich habe es einfach wie ein normales Loch gespielt. Wir haben unser Bestes gegeben", sagte Trainer. "Golf hart und manchmal läuft es nicht so, wie man es sich wünscht. Wir hatten eine Chance, und das ist alles, was man sich wünschen kann."

Bemerkenswerterweise ist es Lowrys erster PGA-Tour-Sieg seit seinem Open-Triumph in Royal Portrush im Jahr 2019 und sein siebter Profisieg in seiner Karriere. Für McIlroy war es am Sonntag seine 25. Trophäe auf der PGA Tour, womit er sich mit Johnny Miller, Tommy Armour und Macdonald Smith auf Platz 23 der Liste aller Siege auf der Tour einreiht.

"Ja, absolut erstaunlich", sagte McIlroy. "Ich denke einen PGA-Tour-Event zu gewinnen ist schon sehr cool, aber es mit einem der engsten Freunde zu erleben, ist eine coole Geschichte. Wir kennen uns schon sehr, sehr lange, wahrscheinlich über 20 Jahre, also wenn man bedenkt, wo wir uns kennengelernt haben und woher wir kommen und nun gemeinsam auf dieser Bühne zu stehen, das ist eine super coole Geschichte, und ja, es ist einfach fantastisch zusammen mit diesem Kerl."

Für die Zurich Classic gibt es keine Weltranglistenpunkte, doch ihr Sieg war das beste Szenario für das Turnier, sowohl für die Verantwortlichen als auch für die Fans. Sie waren die Hauptattraktion in einem Feld, dem es an Stars mangelte, und mit ihrem irischen Hintergrund eine der wenigen Paarungen, die eine eingebaute Geschichte hatten, mit der man leicht mitfiebern konnte. Was wir dagegen am Sonntag erlebt haben, war das platonische Ideal eines Tourteam-Events, und dass es dazu kam, hat nur bewiesen, dass das, was versprochen wird, selten gehalten wird.

Die Tatsache, dass der TPC Louisiana nicht gerade zu den Kronjuwelen der Tour gehört, verstärkt die Misere des Turniers, ebenso wie die schwachen Zuschauerzahlen. Das Zurich hatte mit dem New Orleans Jazz & Heritage Festival einen Terminkonkurrenten, und die New Orleans Pelicans waren am Samstagnachmittag Gastgeber eines NBA-Playoff-Spiels. Die Golffans, die sich auf dem Gelände aufhielten, konzentrierten sich um McIlroy und Lowry, während der Rest des Platzes relativ offen war.

Im Golfsport sind zwei der mächtigsten Kämpfer oft Geduld und Zeit. Das war am Sonntag zu sehen, als McIlroy und Lowry nicht unbedingt einen Angriff starteten, sondern ihre Konkurrenten überdauerten. Vielleicht ist es genau das, was die Zurich braucht: Geduld und Zeit, mehr Spielraum, um ihr Teamformat wachsen zu lassen, in der Hoffnung, dass sie mehr Geschichten wie diese am Sonntag hervorbringt.