Der Thurgauer startete beim zweiten Turnier der neuen Saison frühmorgens bei starkem Wind. Girrbach musste auf dem Par-71-Composite Course sechs Bogeys und drei Birdies notieren und lag damit nach Tag eins mit 74 ausserhalb der besten 100 im Feld.

Im zweiten Durchgang ab Loch 1 lief es für den 32-Jährigen bei deutlich ruhigeren Verhältnissen wesentlich besser. Auf dem kurzen Par 4 der dritten Spielbahn lochte Girrbach vom Vorgrün zum ersten Eagle der jungen Saison. Trotz des direkt folgenden Schlagverlusts blieb der einzige Schweizer auf der DP World Tour auf den Frontnine gleich sieben Schläge besser als am ersten Tag. Mit je zwei Birdies und Bogeys auf den Backnine kam er auf 68 Schläge und kletterte in der Zwischenrangliste um mehr als 50 Plätze nach vorne.

Bei Halbzeit teilt sich Girrbach Platz 58 mit 15 weiteren Profis. Er startet in der zweiten Gruppe zur dritten Runde. Interessantes Detail: Superstar Rory McIlroy spielte am zweiten Tag das exakt gleiche Ergebnis. Nach einem Luftschlag unter Bäumen an Loch 14 reagierte die Nummer zwei der Welt mit Birdies auf den Bahnen 15, 17 und 18. Nach der 72er Runde zum Auftakt (ebenfalls mit sechs Bogeys) liegt McIlroy bei Halbzeit nur zwei Schläge vor dem Schweizer auf Platz 28.

An der Tabellenspitze liegen derzeit der Däne Rasmus Neergaard-Petersen und überraschend der Tour-Neuling Daniel Rodrigues aus Portugal. Die Weltnummer 2449 spielte mit acht Birdies und einem Bogey die beste Runde des Turniers. Zusammen mit der 69er Karte zum Start ergibt dies neun unter Par. Neergaard-Petersen begann mit einer 67 und legte mit 66 Schlägen nach. An beiden Tagen gelang ihm auf Loch 14 ein Eagle.

Das Duo führt vor dem Australier Min Woo Lee, der gemeinsam mit Adam Scott und Rory McIlroy im Flight spielt. Lee verbesserte sich nach der 69er Karte um vier Schläge – geholfen hat ihm dabei ebenfalls ein «Hole-out-Eagle» auf dem Par 4 der zehnten Spielbahn. Einen Schlag zurück folgt ein Trio mit den Australiern Adam Scott und Cam Smith sowie dem Mexikaner Carlos Ortiz.

Neben dem Preisgeld geht es in Australien auch um drei Startplätze für die 154. The Open in Royal Birkdale.

Photo by William WEST / AFP via Getty Images

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