Bis zu 80 Teilnehmer tauchen dabei in eine andere Epoche ein. Auf dem 1926 eröffneten Platz am Comer See wird ausschliesslich mit originalen Hickory-Schlägern aus der Zeit vor 1935 gespielt. Auch die Kleidung ist historisch inspiriert und orientiert sich an den frühen 1930er Jahren – ein bewusstes Bekenntnis zur Tradition und zur Etikette des Spiels.

Das Hickory Masters gilt als erstes Major des Hickory-Golfs im dritten Jahrtausend. Für die Professionals im Feld geht es neben Ruhm und Ehre auch um ein Preisgeld von insgesamt 30’000 Euro. Gespielt werden zwei 18-Loch-Strokeplay-Runden auf einem Layout, das stark an die ursprüngliche Platzarchitektur von 1926 erinnert: schmale Fairways, von Bäumen gesäumt, sowie gut verteidigte Greens mit strategisch platzierten Bunkern.

Im Zentrum steht jedoch nicht nur der sportliche Wettkampf, sondern auch die Geschichte des Spiels. Die Sieger-Trophäe, der «Silberne Rake Niblick», ist eine 1:1-Replik eines innovativen Schlägers aus dem Jahr 1895. Gefertigt aus Sterlingsilber von italienischen Silberschmieden, trägt sie künftig die Namen der Sieger dieses neuen Majors. Das Original – einst seiner Zeit voraus – ist heute im Hickory Golf Masters Museum in Lugano ausgestellt.

Das Teilnehmerfeld kann sich sehen lassen: Drei Hickory-Weltmeister stehen am Abschlag, darunter Perry Somers, Paolo Quirici und Andrew Marshall. Ergänzt wird das Feld durch insgesamt acht ehemalige Toursieger, darunter Markus Brier, Gary Orr und Jean-François Remésy.

Die Mischung aus Weltklasse, Nostalgie und sportlicher Herausforderung verleiht dem Hickory Masters eine besondere Aura. Das Turnier ist teilweise ein Einladungsevent, richtet sich aber auch an ambitionierte Hickory-Golfer mit Handicap 18 oder besser. Sollten mehr als 80 Anmeldungen eingehen, entscheidet die Spielstärke über die Teilnahme.

Mit seiner Premiere am Comer See setzt das Hickory Masters ein klares Zeichen: Golf kann nicht nur modern und leistungsorientiert sein, sondern auch traditionsbewusst, stilvoll und tief in seiner eigenen Geschichte verwurzelt. Ein Major, das die Vergangenheit zelebriert – und gleichzeitig eine neue Tradition begründet.

Photo by Patrick Jantet