Die Saison mit 14 Turnieren wird weiterhin über 54 Löcher ausgetragen, und der Teamaspekt bleibt bestehen – allerdings mit einer wichtigen Änderung.

Erstmals zählen alle vier Ergebnisse in jeder Runde für jedes Team. Im Jahr 2024 wurden in den ersten beiden Runden nur die drei besten Ergebnisse pro Team gewertet, während in der Finalrunde alle vier zählten.

Die Liga, die inzwischen von Scott O'Neil geleitet wird, geht davon aus, dass die Anpassung „die Spannung und Volatilität in der Team-Rangliste während der drei Turniertage erhöhen wird“. Zudem werde sie „zusätzlichen Druck“ auf jeden Spieler ausüben, ein möglichst niedriges Ergebnis zum Erfolg seines Teams beizutragen.

Das Format von LIV wurde seit der Gründung der Liga im Jahr 2022 immer wieder kritisiert – vor allem wegen der verkürzten 54-Loch-Turniere anstelle der klassischen 72 Löcher.

Vor den Masters im vergangenen April argumentierte Jon Rahm, dass eine mögliche Verbesserung des LIV-Formats darin bestehe, auf 72 Löcher zu erweitern.

„Wenn es jemals eine Möglichkeit gäbe, LIV auf 72 Löcher zu erweitern, würde das meiner Meinung nach all diesen Argumenten sehr helfen“, sagte Rahm gegenüber BBC Sport.

„Je näher wir LIV Golf an andere Turnierserien heranbringen können, desto besser. Ich denke, es wäre eine Art Vereinheitlichung, die in eine Welttournee oder etwas Ähnliches einfliessen würde.“

Kurz darauf deutete Phil Mickelson an, dass LIV diese Änderung nach dem ersten Major der Saison im Augusta National vornehmen könnte.

„Ich wäre nicht überrascht, wenn einige oder alle LIV-Events auf 72 Löcher ausgedehnt werden“, sagte der dreimalige Masters-Sieger, fügte jedoch hinzu: „Ich weiss es nicht, aber es spielt keine Rolle. Ich geniesse den Wettbewerb.“

Die neue Formatänderung vor dem ersten LIV-Event 2025 ist nicht die erste, die getestet wurde.

Im September kündigte LIV an, dass die Kapitäne bei den Team-Meisterschaften am Saisonende im Maridoe Golf Club in Dallas über ihre Matchplay-Aufstellungen selbst entscheiden könnten.

In den ersten beiden Jahren der Teammeisterschaft mussten die Kapitäne in den Viertelfinalspielen am Freitag und den Halbfinalspielen am Samstag im Einzel gegeneinander antreten.

Cameron Smith, Kapitän des Ripper GC und Gewinner der Open, befürwortete die Änderung. „Das ist ein guter Schachzug“, sagte er. „So haben die Teams die Möglichkeit, mit der Aufstellung zu experimentieren, eine Seite zu stärken oder taktische Anpassungen vorzunehmen.

„Es ist viel besser, wenn man sich aussuchen kann, wen man für die Spiele aufstellt. Das sorgt für mehr Spannung.“

Die LIV-Saison 2025 beginnt morgen in Riad unter Flutlicht.

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