Wer das Masters Tournament verfolgt, kennt ihn – auch wenn er nie offiziell im Teilnehmerfeld steht. Jeff Knox, Mitglied des Augusta National Golf Club, war über Jahre hinweg der sogenannte «Marker» des Turniers. Eine unscheinbare, aber faszinierende Rolle.

Seine Aufgabe: Immer dann einzuspringen, wenn nach dem Cut eine ungerade Anzahl Spieler übrig bleibt. Damit jede Gruppe zu zweit spielen kann, ergänzt Knox als nicht gewerteter Spieler das Feld.

Doch 2026 ist alles anders.

Nach zwei Runden haben exakt 54 Spieler den Cut geschafft – eine gerade Zahl. Das bedeutet: Es wird kein zusätzlicher Spieler benötigt. Knox bleibt damit in diesem Jahr aussen vor.

Eine kleine Randnotiz – mit grosser Tradition.

Denn Knox war zwischen 2002 und 2021 fixer Bestandteil des Masters-Wochenendes. Und er war weit mehr als nur ein Lückenfüller. Auf dem Platz galt er als Augusta-Spezialist, der regelmässig mit den besten Profis mithielt – und sie nicht selten schlug.

Legendär bleibt etwa seine Runde 2014 an der Seite von Rory McIlroy. Während McIlroy als Weltranglisten-Neunter antrat, spielte Knox eine 70 und gewann das interne Duell mit einem Schlag. McIlroy selbst bezeichnete ihn später als einen der besten Spieler, die er je auf den Greens von Augusta gesehen habe.

Auch andere Grössen suchten seinen Rat. Tiger Woods und Phil Mickelson nutzten Knox’ Platzkenntnis, um sich auf das Masters vorzubereiten.

Seine Expertise kommt nicht von ungefähr. Knox hält den Platzrekord von Augusta National von den Member-Tees: eine 61 (–11). In Georgia gilt er als einer der besten Amateurgolfer überhaupt.

Dass er 2026 nicht im Einsatz steht, ist also kein sportlicher Entscheid, sondern reine Mathematik.

Und doch fehlt dem Turnier damit eine seiner stillen, aber faszinierendsten Figuren – ein Insider, der Augusta vielleicht besser versteht als viele, die um das Green Jacket spielen.

Photo by Andrew Redington/Getty Images