Billy Foster, une icône parmi les caddies avec plus de 40 ans d'expérience sur la tournée, a annoncé la nouvelle via les réseaux sociaux : "Après six années formidables, notre collaboration prend fin. Ce jeu te frustre et t'énerve encore et encore... ! Malheureusement, les temps changent et, à la fin, c'est généralement le caddie ou le coach qui doivent accepter que les résultats ne sont pas assez bons. Quand on n'est plus heureux de faire ce qu'on fait, il est temps de changer. Merci Matt, nous avons passé de bons moments - qui sait ce que le prochain chapitre nous réserve. En avant et vers le haut."

La séparation s'est probablement déjà dessinée au cours des derniers mois. Fitzpatrick a certes réussi quatre cuts sur six cette saison, mais il n'a pas encore pu se classer dans le top 20 du PGA Tour. Avant le Players Championship, il était 61e au classement mondial et occupe actuellement la 98e place de la FedEx Cup.

Fitzpatrick ne s'est pas encore exprimé sur cette séparation, mais il a été aperçu ce week-end sur le driving range du Rio Pinar Golf Club à Orlando, où il travaillait intensivement son jeu. On ne sait pas encore qui remplacera Foster en tant que nouveau caddie à plein temps. Auparavant, le caddie expérimenté Daniel Barrett avait été évoqué comme remplaçant possible pour certains tournois.

Billy Foster, 61 ans, compte parmi les caddies les plus connus du golf. Avant de travailler avec Fitzpatrick, il a collaboré avec de nombreux grands noms du golf européen, dont Seve Ballesteros, Thomas Bjørn, Darren Clarke et Lee Westwood. Au cours des six années passées aux côtés de Fitzpatrick, le duo a remporté deux titres sur le PGA Tour, dont le RBC Heritage 2023, et quatre titres sur le DP World Tour. Le plus grand succès est venu lors de l'U.S. Open 2022 à Brookline, où Fitzpatrick a fêté sa première victoire majeure - et Foster a également vécu son premier trophée majeur après des décennies en tant que caddie du Tour.

Bien que les deux hommes aient initialement envisagé de participer à la Ryder Cup 2025 si Fitzpatrick se qualifiait, Foster ne mettra pas ce plan à exécution. Il a déjà indiqué qu'il se concentrerait davantage sur d'autres projets à l'avenir - dont peut-être un rôle d'expert télévisé pour Sky Sports, à l'instar des anciens caddies Jim "Bones" Mackay et John Wood.

Pour Fitzpatrick, une nouvelle phase commence maintenant - avec un nouveau caddie à son actif et l'objectif de retrouver sa forme.

Photo by James Gilbert/PGA TOUR via Getty Images