Alors qu’elle menait de trois coups au départ du 18, la Suédoise a dû patienter longuement. Sa partenaire de jeu, Julia Lopez Ramirez, vivait une fin de parcours catastrophique ponctuée par un quadruple bogey. Le moment était tendu – mais Brighton avait une arme secrète : l’humour.

« Mon caddie faisait du stand-up avant », a confié Stark. « Il avait quelques bonnes blagues. On a juste essayé de parler d’autre chose pour ne pas trop penser à mon putt. » Si elle ne se souvient plus des blagues, leur effet fut immédiat : la décontraction a payé.

Stark a terminé avec un bogey sur le dernier trou, suffisant pour devancer la numéro un mondiale Nelly Korda et la Japonaise Rio Takeda de deux coups.

Brighton, originaire d’Ayrshire, avait déjà porté les sacs de Bronte Law, Jin Young Ko, et même de Colin Montgomerie sur le PGA Tour Champions. Il ne travaille avec Stark que depuis quelques semaines. Mais l’alchimie est là.

« Maja est très intense, ultra compétitive », a expliqué Brighton à Golf Digest. « Entre les coups, il faut lui changer les idées. C’est long, une journée comme ça. Elle a été brillante. »

La stratégie de Stark : jouer avec agressivité mais de manière intelligente. « Elle disait que jouer avec la peur ne lui réussissait pas. Elle a attaqué des cibles bien choisies, et a vite compris que les pars étaient de très bons scores ce week-end. »

Avec ce premier triomphe en Majeur, Maja Stark empoche également un record personnel : un chèque de 2,4 millions de dollars.

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