Après plusieurs victoires en 2025, dont son triomphe au Masters qui lui a permis de compléter le Career Grand Slam, McIlroy est assuré de prendre part aux Playoffs de cette saison. Fort de ses 29 titres sur le PGA Tour et de sa 2e place au classement FedExCup – avec environ 850 points d’avance sur Sepp Straka –, sa qualification pour le deuxième tournoi des Playoffs, le BMW Championship, est déjà acquise sur le plan mathématique.

En réalité, avec un tel total de points, McIlroy est quasiment qualifié pour le Tour Championship à East Lake – l’épreuve finale de la saison, dont le format a récemment été modifié. Jusqu’en 2024, un système de départ avec des coups attribués en fonction du classement FedExCup était en vigueur. Depuis mai 2025, le tournoi se joue désormais selon un format classique de stroke play sur 72 trous – tous les joueurs commencent à égalité (par), et celui qui réalise le meilleur score sur quatre tours remporte le FedExCup. Ainsi, la position exacte dans le classement après le BMW Championship perd en importance.

Un autre facteur expliquant ce choix réside dans la planification à long terme de la saison de McIlroy. Dans une interview accordée au Telegraph en novembre 2024, il avait déjà annoncé vouloir alléger son calendrier en 2025. Il déclarait notamment :

« Je ne jouerai probablement pas le premier tournoi des Playoffs à Memphis. J’ai terminé quasiment dernier là-bas (68e ex æquo sur 70) et je n’ai perdu qu’une seule position au classement. »

Le bilan de McIlroy à Southwind reste mitigé : 68e en 2024, 69e en 2023 et un cut manqué en 2022, à une époque où le champ comptait encore 125 joueurs.

McIlroy a également retiré plusieurs tournois de son calendrier 2025 qu’il avait disputés en 2024 : la Cognizant Classic, le Valero Texas Open et le RBC Heritage. Seul nouvel ajout à son programme cette saison : le Texas Children’s Houston Open – deux semaines avant sa victoire au Masters.

Ce qui l’attend après le FedExCup justifie aussi son retrait : un calendrier international chargé jusqu’à la fin de l’année. Après le BMW Championship et le Tour Championship, McIlroy participera à l’Amgen Irish Open du 4 au 7 septembre, avant de s’aligner sur le tournoi phare du DP World Tour, le BMW PGA Championship à Wentworth. Deux semaines plus tard, il sera à New York pour la Ryder Cup. Sa présence à l’Alfred Dunhill Links Championship, la semaine suivante, n’est pas encore confirmée, mais il est inscrit à la DP World India Championship du 16 au 19 octobre. En novembre, il disputera l’Abu Dhabi HSBC Championship (6 au 9 novembre), suivi de la grande finale du DP World Tour la semaine suivante. Enfin, sa participation à l’Australian Open en décembre est déjà assurée pour les éditions 2025 et 2026.

Photo by Richard Heathcote/Getty Images