Shorts autorisés, départs en shot-gun et trois tours sans cut : tel était depuis 2022 le concept de LIV Golf. «Avec le début de notre cinquième saison en tant que ligue, le passage à 72 trous marque une nouvelle étape décisive pour LIV Golf, qui renforce notre ligue, met nos joueurs d’élite au défi et offre à notre public mondial davantage de golf de classe mondiale, d’énergie, d’innovation et d’accès», déclare Scott O’Neil, CEO de LIV Golf, dans l’annonce officielle.

Il est clair que l’objectif principal est une éventuelle reconnaissance de la série au classement mondial. LIV a déjà tenté d’y parvenir par le passé, sans succès jusqu’à présent.

Jon Rahm se réjouit de cette évolution : «C’est une victoire pour la ligue et pour les joueurs. Le passage à 72 trous est la suite logique, qui renforce la compétition, nous met encore plus à l’épreuve et, si l’on en croit la hausse de l’audience la saison dernière, offre davantage de ce que les fans souhaitent voir.»

Dans le même temps, la ligue financée par l’Arabie saoudite provoque la PGA Tour. LIV a annoncé que le prochain tournoi de promotion se tiendrait du 8 au 11 janvier 2026 au Black Diamond Ranch à Lecanto, en Floride. Ces dernières années, le tournoi de qualification avait eu lieu à Dubaï et en Arabie saoudite. LIV espère ainsi susciter un plus grand intérêt chez les professionnels américains.

L’événement offrira deux places pour la saison 2026 de LIV ainsi qu’une dotation totale de 1,5 million de dollars, dont 200'000 dollars pour le vainqueur. De plus, les dix meilleurs joueurs obtiendront une place sur l’International Series de l’Asian Tour.

La PGA Tour a officiellement classé le tournoi LIV comme «unauthorized event». Cela signifie que les membres du PGA Tour ne peuvent pas obtenir d’autorisation d'y participer ; ceux qui décideraient malgré tout de jouer s’exposeraient à des sanctions disciplinaires.

La saison 2026 de LIV Golf débutera le 5 février à Riyad, la capitale saoudienne.

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