Team Europe fait partie des trois équipes nommées dans la catégorie «Team of the Year» aux BBC Sports Personality of the Year Awards, dont la cérémonie se tiendra jeudi à Salford. Cette nomination fait suite à la défense réussie du titre en Ryder Cup en septembre, lorsque l’Europe s’est imposée à Bethpage Black par 15 à 13 sur le sol américain. Il s’agissait seulement de la cinquième victoire européenne aux États-Unis dans l’histoire de la compétition.

Ce succès a été obtenu sous la direction de Luke Donald, revenu au poste de capitaine pour remporter la Ryder Cup une deuxième fois, après son triomphe à Rome au Marco Simone Golf & Country Club deux ans plus tôt. Ces performances ont été reconnues par le panel du BBC SPOTY, qui a proposé l’équipe européenne pour le prix de l’équipe de l’année.

Team Europe est en concurrence avec deux équipes nationales anglaises: l’équipe féminine de rugby à XV, les Red Roses, et l’équipe féminine de football, les Lionesses. Les deux formations ont également brillé sur la grande scène, les Red Roses remportant la Coupe du monde et les Lionesses s’adjugeant le Championnat d’Europe plus tôt cet été.

Pour s’imposer face aux deux équipes anglaises, Team Europe devra compter sur le soutien du public britannique, la distinction étant attribuée pour la première fois par vote populaire.

Le golf pourrait par ailleurs viser un doublé lors de cette soirée. Rory McIlroy est lui aussi nommé pour la récompense principale, à la suite de sa saison marquée par la réalisation du Career Grand Slam. En plus de ses succès individuels en tournois majeurs ainsi que sur le DP World Tour et le PGA Tour, le Nord-Irlandais a également joué un rôle dans la victoire européenne en Ryder Cup à Bethpage Black.

Si l’actuel numéro 2 mondial devait être sacré BBC Sports Personality of the Year, il deviendrait le premier golfeur à remporter ce prix depuis Sir Nick Faldo en 1989.

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