Âgé de 34 ans, An succède à Kevin Na, qui dirigeait la franchise lors de son passage sous le nom d’Iron Heads. LIV Golf a confirmé mardi soir le départ de Na, présent dans la ligue depuis 2022 et l’une des figures de la première vague de départs.

À la recherche d’un nouveau leader, le Korean GC s’est tourné vers le PGA Tour et a convaincu An, ancien champion de l’US Amateur et double vainqueur sur le DP World Tour. Si le contrat est considéré comme lucratif, ce choix n’est pas sans conséquences, notamment une suspension du PGA Tour.

Un sacrifice pleinement assumé par An. «Je commençais à me dire que j’aurais peut-être pu rester», a-t-il confié à bunkered.co.uk. «Mais dès que j’ai entendu parler de l’aspect équipe, cela m’a parlé. J’aime développer le golf en Corée. Nous n’avons pas beaucoup de tournois là-bas et nous voulons montrer à quel point nous sommes bons.»

Le projet va au-delà de sa carrière personnelle. «Je veux aussi ouvrir une voie pour les joueurs coréens. Aujourd’hui, les possibilités pour accéder à la scène mondiale sont très limitées», a-t-il expliqué.

Les discussions se sont accélérées plus tard que prévu. Après la saison 2025, il n’y avait que quelques ébauches informelles. «Rien qui m’intéressait vraiment. J’étais plutôt indifférent, et puis, littéralement il y a trois semaines, les vraies discussions ont commencé. Tout s’est enchaîné très vite», raconte An.

Une nouvelle fois, la dimension nationale a fait la différence. «Ils m’ont expliqué ce qu’ils attendaient, leur vision et leurs ambitions. En réunissant tous ces éléments, je me suis dit que ce serait excitant et intéressant.»

An ne sera pas le seul nouveau visage sous les couleurs du Korean GC. Les Sud-Coréens Younghan Song et Minkyu Kim ont également rejoint l’équipe. Kim avait déjà goûté à LIV Golf en 2025, en tant que remplaçant en cas de blessure.

Durant cette intersaison animée, Si Woo Kim a lui aussi été associé à un possible transfert, avant de décliner l’offre. An a confirmé avoir échangé avec lui et a regretté cette issue. «Nous en avons parlé. Chacun a son point de vue. Il a décidé de rester, j’ai choisi de rejoindre la ligue», a-t-il déclaré. «C’est un excellent joueur, il aurait été un atout pour l’équipe, mais nous respectons sa décision.»

An pourra en revanche compter sur l’expérience de Danny Lee, seul rescapé de l’ancien effectif des Iron Heads. Pour Lee, l’heure est au renouveau. «Je n’ai pas vraiment envie de parler du passé. Je suis surtout très enthousiaste à l’idée d’un nouveau départ et de nouveaux coéquipiers cette saison», a-t-il conclu.

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