Saviez-vous qui a inventé le mot «Birdie»? L’amateur américain Ab Smith s’est exclamé en 1898 après un coup réussi «What a bird of a shot!» – avant de rentrer la balle pour un score d’un coup sous le par. Depuis, le «Birdie» fait partie intégrante du vocabulaire du golf.

Au Golfclub Kitzbüheler Alpen Westendorf, ce terme prend désormais une dimension nouvelle et élargie. Le club a publié à l’été 2025 un «Birdiebook de la nature» hors du commun – un guide de parcours qui ne se limite pas aux distances et aux stratégies de jeu, mais met en lumière la richesse écologique le long des 18 trous.

Chaque trou présente une espèce animale ou végétale – des oiseaux indigènes comme le sittelle ou le chardonneret jusqu’à des plantes et champignons plus rares. Même un couple de tadornes casarca, qui niche régulièrement entre les trous, y est mentionné. Le concept: faire fusionner le jeu de golf et l’expérience de la nature. Les joueurs ne doivent pas seulement noter leurs scores, mais aussi prendre conscience du golf comme espace de vie.

Le projet a été initié par le président du club Jakob Haselsberger avec le head greenkeeper Trevor Mitchell, photographe passionné qui a largement contribué aux visuels. L’idée repose sur la conviction que les parcours modernes sont bien plus que de simples installations sportives – ils sont des refuges pour la faune et la flore.

Le «Birdiebook de la nature» a été lancé dans le cadre d’un tournoi de l’Austrian Junior Golf Tour organisé comme «Green Event». À Westendorf, l’engagement en faveur de la durabilité est concret: arrivée en train, navettes en bus électriques, restauration régionale, absence de bouteilles en plastique et système de recyclage structuré. L’objectif n’est pas la perfection, mais la sensibilisation – en particulier chez les jeunes golfeuses et golfeurs.

L’infrastructure reflète également cette ambition: sur environ 30 hectares, plus de 10’000 arbres ont été plantés et les zones forestières existantes ont été valorisées sur le plan écologique. Ce qui était autrefois une monoculture est devenu un habitat diversifié.

Le projet est considéré comme une best practice illustrant comment les parcours de golf peuvent redéfinir leur rôle entre sport et environnement. Westendorf démontre qu’un parcours bien géré n’est pas seulement une scène pour les birdies – mais aussi un écosystème fonctionnel.

Et c’est peut-être là que réside l’avenir du golf: moins de simples cartes de score, plus de conscience pour ce qui se joue entre le tee et le green.

Photo by Shutter/Carla Elaine Mason