Aujourd’hui âgé de 31 ans, Dougie Haynes est devenu caddie suite à une rencontre fortuite au Warkworth Golf Club en Nouvelle-Zélande. Peu de temps après, il travaillait déjà dans les deux clubs de référence que sont Tara Iti et Te Arai Links. «Le matin deux sacs, l’après-midi encore deux sacs», a-t-il expliqué à New Zealand Golf. Cette expérience lui a donné la confiance nécessaire pour se lancer sur le célèbre Te Araroa Trail – un itinéraire de près de 3000 kilomètres reliant Cape Reinga, au nord, à Bluff, au sud du pays. Parti en octobre, il a atteint son objectif fin avril, épuisé mais pleinement satisfait.

Au cours de ce périple exigeant, il ne s’est pas privé de jouer lui-même. Haynes a disputé des parties sur plus de 20 parcours le long de son trajet – le plus souvent neuf trous, en fonction de ce que son corps lui permettait encore après de longues journées de marche.

«J’ai évoqué l’idée une fois à voix haute devant des amis – et dès que c’est fait, je ne peux plus faire marche arrière», a-t-il confié. Les causes caritatives se sont ensuite imposées naturellement. Haynes collecte des fonds pour KidsCan NZ ainsi que pour l’organisation britannique de santé mentale Mind UK. Il dédie également son aventure à son ami disparu Jack, surnommé «Channy».

Nouveaux projets d’envergure

Les «Channy Challenges» regroupent une série d’actions caritatives lancées par les amis de Jack. Le golf y occupe depuis toujours une place centrale. Haynes se souvient notamment avoir séché l’école pour suivre le mythique US Open 2008 à Torrey Pines, lorsque Tiger Woods et Rocco Mediate s’affrontaient en play-off sur 18 trous.

Malgré l’intensité de l’effort et la distance parcourue, Haynes se projette déjà vers de nouveaux défis. Parmi ses projets: traverser de l’Angleterre à la Grèce en kayak, ou encore parcourir les États-Unis à vélo – avec l’objectif de jouer au moins un trou sur chacun des parcours ayant accueilli un tournoi majeur.

Photos by Dougie Haynes