Le Thurgovien a débuté le deuxième tournoi de la nouvelle saison tôt le matin dans des conditions très venteuses. Girrbach a dû inscrire six bogeys et trois birdies pour une carte de 74 sur le parcours composite du Royal Melbourne (par 71), terminant la première journée en dehors du top 100.

Lors du deuxième tour à partir du trou no 1, les conditions beaucoup plus calmes ont nettement joué en sa faveur. Sur le court par 4 du troisième trou, Girrbach a rentré un coup depuis l’avant-green pour signer son premier eagle de la jeune saison. Malgré le bogey qui a suivi, le seul Suisse engagé sur la DP World Tour a joué à l'aller sept coups de moins que la veille. Avec deux birdies et deux bogeys sur le retour, il a rendu une carte de 68 et gagné plus de 50 rangs au classement intermédiaire.

À mi-tournoi, Girrbach partage la 58e place avec quinze autres joueurs. Il s’élancera dans le deuxième groupe au troisième tour. Détail intéressant: la superstar Rory McIlroy a rendu exactement le même score lors de la deuxième journée. Après un air shot sous les arbres au trou 14, le numéro 2 mondial a réagi avec des birdies aux trous 15, 17 et 18. Après une première carte de 72 (également avec six bogeys), McIlroy se trouve à mi-parcours seulement deux coups devant le Suisse, en 28e position.

En tête du classement figurent actuellement le Danois Rasmus Neergaard-Petersen et, de manière plus surprenante, le nouveau venu portugais Daniel Rodrigues. Le no 2449 mondial a signé la meilleure carte du tournoi avec huit birdies et un bogey. Ajoutée à sa première carte de 69, cela lui donne un total de -9. Neergaard-Petersen a commencé avec une carte de 67 et a enchaîné avec un 66. Il a réussi un eagle sur le trou 14 lors des deux premiers tours.

Le duo devance l’Australien Min Woo Lee, qui joue dans le même groupe qu’Adam Scott et Rory McIlroy. Lee s’est amélioré de quatre coups après une carte initiale de 69, notamment grâce à un «hole-out-eagle» sur le par 4 du dixième trou. Un coup derrière, on retrouve un trio composé des Australiens Adam Scott et Cam Smith ainsi que du Mexicain Carlos Ortiz.

En plus du prize money, trois places pour la 154e édition de The Open à Royal Birkdale sont également en jeu en Australie.

Photo by William WEST / AFP via Getty Images

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