Une fois de plus, Rory McIlroy est au centre de la finale de la saison. Il a la possibilité de remporter la couronne de la Race to Dubai pour la sixième fois et d'égaler ainsi la légende du golf Seve Ballesteros.

Le Nord-Irlandais aborde le dernier tour avec une nette avance de 1 785 points, ce qui le place en tête du classement de la Race to Dubai. La course au trophée n'est cependant pas encore décidée, puisque le Sud-Africain Thriston Lawrence est le seul concurrent restant. Seule une victoire dans le tournoi des Rolex Series à Jumeirah Golf Estates donnerait à Lawrence une chance de déloger McIlroy de son trône et de devenir le premier Sud-Africain à remporter le titre depuis Ernie Els en 2004.

Pour McIlroy, il s'agirait de la troisième victoire consécutive et un sixième triomphe le ferait entrer dans les livres d'histoire, puisqu'il serait alors à égalité avec Ballesteros et ne serait plus qu'à deux victoires du recordman écossais Colin Montgomerie avec huit succès.

2024 a été une année impressionnante pour McIlroy. Il a débuté par une victoire au Hero Dubai Desert Classic, le premier événement Rolex Series de la saison, et a remporté d'autres succès sur le PGA TOUR. À cela s'ajoutent trois places dans le top 5 de tournois Rolex Series, dont le Genesis Scottish Open et le BMW PGA Championship.

La surprise de la saison

Lawrence s'est fait remarquer cette saison par des performances impressionnantes. Le quadruple vainqueur du DP World Tour a terminé plusieurs fois à la deuxième place, notamment au Dubai Invitational - côte à côte avec McIlroy - et au BMW PGA Championship, où tous deux ont été battus en play-off par Billy Horschel.

Le joueur de 27 ans a également obtenu son meilleur classement en tournoi majeur jusqu'à présent en terminant quatrième du 152e Open à Royal Troon. Pour Lawrence, le DP World Tour Championship est la dernière occasion de couronner sa saison exceptionnelle par un triomphe et de maintenir ses chances à la Race to Dubai. Mais les exigences sont élevées : il faudrait qu'il remporte le tournoi, tandis que McIlroy devrait obtenir un T11 ou mieux.

Ce serait un rêve de tenir le trophée entre mes mains. Cette année a été ma meilleure jusqu'à présent et m'a montré tout ce qui est possible. Le titre de meilleur golfeur de l'European Tour est un objectif incroyable, et la possibilité de l'atteindre contre quelqu'un comme Rory est un honneur pour moi », a déclaré le Sud-Africain.

Des bonus de plusieurs millions

Outre la victoire du tournoi, les joueurs visent également les places finales dans le classement annuel, qui seront déterminées à la fin du tournoi. Une incitation décisive est le pool de bonus d'un total de 6 millions de dollars américains, qui sera réparti entre les dix meilleurs joueurs du classement de la Race to Dubai et de la Non-Member Race to Dubai Points List. Le premier joueur recevra 2 millions de dollars américains, le deuxième 1 million et le troisième 750 000. Les places suivantes sont rémunérées de manière échelonnée, jusqu'à 150.000 dollars US pour le dixième rang.

Source : DP World Tour, Getty