Si la première place revient à l’icône du basketball Michael Jordan, c’est Tiger Woods qui domine côté golf. Le vainqueur de 15 Majeurs cumule 1,91 milliard de dollars de revenus nominaux – soit 2,79 milliards de dollars une fois ajustés à l’inflation.

Deux autres légendes du golf figurent dans le top 10 :

Arnold Palmer est 6e avec 1,82 milliard de dollars, tandis que Jack Nicklaus suit au 7e rang avec 1,75 milliard de dollars.

Le classement se poursuit avec :

• Phil Mickelson (11e, 1,49 milliard USD)
• Greg Norman (15e, 1,14 milliard USD)
• Rory McIlroy (24e, 770 millions USD) – vainqueur du Masters 2025, il a empoché 4,2 millions USD pour sa victoire à Augusta
• Ernie Els (35e, 685 millions USD)
• Gary Player (37e, 670 millions USD)

Avec huit joueurs classés, le golf forme la deuxième discipline la plus représentée dans ce top 50 – juste derrière le basketball (13 athlètes).

Les données publiées par Sportico s’appuient sur des recherches approfondies, des estimations historiques et des entretiens avec des experts de l’industrie. Les revenus comptabilisés comprennent les salaires, primes, gains en tournoi, contrats de sponsoring, droits de licence, médias, contrats de livres, redevances, design de parcours et cachets d’apparition – pendant la carrière active comme à la retraite (jusqu’à fin 2024).

Les revenus de Arnold Palmer ont été calculés jusqu’à son décès en 2016 – année où il gagnait encore environ 40 millions USD par an grâce à son nom et à sa marque.

Quant à Tiger Woods, il continue de générer plus de 60 millions USD par an, bien qu’il n’ait remporté que trois tournois depuis 2013 – le dernier en 2019.

«Les golfeurs bénéficient de carrières qui s’étendent sur plusieurs décennies – et restent des ambassadeurs populaires bien au-delà de leurs plus grands succès», résume le rapport.

La liste complète…

Photo by Sam Greenwood/PGA