«Je serais extrêmement surpris», a expliqué Whan lorsqu’il a été interrogé sur une éventuelle participation de Woods à l’US Open. «Ce serait évidemment formidable pour le tournoi et pour Tiger lui-même s’il était prêt. Mais ce qu’il traverse actuellement est bien plus important que le golf.»

En mars dernier, Woods avait annoncé qu’il se retirait temporairement de la scène publique afin de se concentrer sur sa santé et sa réhabilitation après un accident de voiture survenu près de son domicile en Floride. L’ancien numéro un mondial avait alors été inculpé notamment pour conduite sous influence, dégâts matériels et refus de se soumettre à un test légal.

Peu avant cet accident, l’USGA avait confirmé l’inscription de Woods à l’US Senior Open, prévu début juillet au Scioto Country Club, deux semaines après l’US Open disputé à Shinnecock Hills Golf Club.

Mais Mike Whan ne croit pas à une apparition du joueur de 50 ans cette saison: «Je ne pense pas que Tiger disputera un championnat USGA en 2026. Si cela arrive, tant mieux. Mais quand je pense à Tiger, à mon ami, ce n’est pas vraiment ce qui compte le plus pour moi actuellement.»

La dernière apparition compétitive de Woods remonte à The Open 2024 à Royal Troon. Depuis, l’Américain a dû subir plusieurs interventions médicales, dont une opération du tendon d’Achille et une autre au dos. En mars, il n’avait participé qu’à une seule rencontre de la ligue TGL.

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