À l’origine de cette analyse:la décision du fonds souverain saoudien Public Investment Fund de mettre fin à son financement de la ligue à l’issue de la saison en cours. Cette situation place plusieurs joueurs du circuit LIV dans une position incertaine.

Pour Chandler, le DP World Tour a manqué une opportunité majeure: «Je pense que c’est une énorme occasion manquée. Ils auraient pu bénéficier d’une partie de l’argent de LIV, améliorer leur circuit et légitimer LIV avec des points pour le classement mondial.»

Si les grandes stars semblent relativement protégées, Chandler estime que les joueurs du milieu de tableau pourraient être les plus touchés. Un retour vers les circuits traditionnels s’annonce compliqué, notamment en raison d’éventuelles amendes élevées.

Un avenir incertain pour LIV

Chandler doute fortement de la capacité de LIV Golf à se maintenir sans le soutien du PIF. Selon lui, le projet a été lancé «dans la précipitation et avec beaucoup d’argent», sans atteindre le niveau attendu.

De nombreuses questions restent ouvertes, notamment concernant les contrats en cours: «Les joueurs seront-ils payés ou cela sera-t-il traité comme une faillite?» Trouver de nouveaux investisseurs s’annonce également difficile, compte tenu des coûts élevés et de certaines failles structurelles.

La PGA Tour également sous pression

Chandler souligne aussi que le PGA Tour devra s’adapter. Les joueurs ont certes bénéficié de l’arrivée de LIV, avec une augmentation significative des prize money, notamment lors des Signature Events dotés jusqu’à 20 millions de dollars.

Mais ces montants pourraient ne pas être soutenables à long terme: «Je ne serais pas surpris si ces événements devaient être réduits dans un futur plan économique.»

Malgré tout, Chandler reconnaît que les joueurs des deux circuits ont tiré profit financièrement de cette période. Selon lui, LIV a toutefois échoué à proposer un produit totalement convaincant.

Restructuration en cours chez LIV

Parallèlement, LIV Golf a confirmé la mise en place d’un nouveau conseil d’administration indépendant, dirigé par Gene Davis et Jon Zinman. L’objectif est d’accompagner la ligue dans une nouvelle phase et d’attirer des partenaires financiers à long terme.

Selon plusieurs informations, Yasir Al-Rumayyan devrait également quitter son poste de président du conseil de LIV.

Chandler estime que la réorganisation du golf professionnel mondial prendra plusieurs années. D’ici 2028, les différentes structures pourraient toutefois retrouver une certaine stabilité.

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