Âgée de 27 ans, l’Américaine ne représentera finalement pas les États-Unis lors du Hanwha Lifeplus International Crown prévu plus tard ce mois-ci. Nelly Korda devait initialement faire équipe avec Angel Yin, Lauren Coughlin et Lilia Vu pour défendre les couleurs américaines au New Korea Country Club, mais elle a été remplacée dimanche par Yealimi Noh. Du côté thaïlandais, Patty Tavatanakit a également déclaré forfait et sera remplacée par Pajaree Anannarukarn.

C’est une période frustrante pour Korda, dont les deux dernières saisons ont été marquées par des blessures et des problèmes de santé. Sa série de 17 mois en tête du classement Rolex Women’s World Rankings a pris fin après l’AIG Women’s Open en août. Double vainqueure en Majeur, Korda avait été mordue par un chien l’été dernier et avait dû observer une période de repos, avant de subir de nouveaux traitements en octobre pour des migraines et des spasmes au cou.

Les mêmes douleurs cervicales sont revenues cette saison, après un coup joué depuis le rough du parcours de Fields Ranch East lors d’une partie d’entraînement avant le KPMG Women’s PGA Championship. «Évidemment, après la blessure que j’ai eue l’année dernière, chaque fois que quelque chose se réveille dans mon cou, je le ressens un peu plus qu’avant», a-t-elle expliqué avant le tournoi. «Mais j’ai un excellent kiné qui s’occupe de moi. J’essaie de travailler dessus, mais je serai prête pour jeudi.»

Le week-end dernier, Korda participait au Lotte Championship du LPGA Tour, où elle a terminé à la quatrième place ex æquo, à trois coups de la gagnante Youmin Hwang. Elle n’a pas mentionné de blessure précise, mais a reconnu que son corps était «épuisé» à ce stade de la saison. «Je dirais qu’à cette période de l’année, mon corps est définitivement fatigué», a-t-elle déclaré. «J’ai encore des blessures anciennes qui n'ont jamais complètement disparu et pour lesquelles je fais de la physiothérapie tous les jours. L’objectif est toujours d’être à 100% physiquement, ou du moins le plus proche possible, au moment où débute un tournoi.»

Korda n’a pas encore remporté de titre sur le LPGA Tour cette saison, malgré ses sept victoires en 2024. La gagnante de la semaine dernière, Youmin Hwang, a poursuivi une série remarquable sur le circuit féminin : aucune joueuse n’a encore remporté plus d’un tournoi cette année.

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