Seule maigre consolation : Dunlap reste cinq coups en dessous du plus mauvais score officiel jamais enregistré au Masters. Ce triste record appartient à Charlie Kunkle, auteur d’un 95 lors du dernier tour en 1956.

Le golf est un sport impitoyable : une semaine, tout semble parfait ; la suivante, les erreurs s’accumulent. Ce jeudi, de nombreux golfeurs amateurs à travers le monde ont dû se reconnaître dans la galère de Dunlap – preuve que même les meilleurs peuvent sombrer sur les fairways d’Augusta.

Le ton était donné dès le trou n°1, avec un drive hooké dans les spectateurs suivi d’un bogey. La suite ne fut qu’une longue descente : trois autres bogeys et un triple bogey à l’aller, puis un retour encore plus douloureux avec quatre double bogeys et trois autres bogeys.

Ce résultat est d’autant plus étonnant que Dunlap est largement considéré comme l’un des jeunes talents les plus prometteurs du circuit. L’an passé, il avait remporté deux tournois du PGA Tour, dont l’American Express, devenant ainsi le premier amateur à s’imposer depuis 1991. Mais depuis son passage chez les pros, il a manqué le cut lors de ses cinq premiers majeurs – une série qui devrait se poursuivre à Augusta.

Visiblement accablé, Dunlap n’a pas souhaité s’exprimer après sa partie. Pour de nombreux passionnés, sa journée a cependant rappelé que ce sport, aussi prestigieux soit-il, reste cruel et imprévisible. Augusta ne fait pas de cadeau – pas même aux prodiges.

Photo by Richard Heathcote/Getty Images