Entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle, le golf a connu une phase remarquable d’innovations dans la fabrication des clubs, qui influence encore aujourd’hui leur conception. Le Hickory Golf Masters Museum à Lugano retrace cette période essentielle du golf sur une surface de 380 mètres carrés grâce à une collection exceptionnelle, en mettant l’accent sur l’œuvre de Tom Stewart Jr., l’un des fabricants de clubs les plus respectés de l’époque. Ce spécialiste écossais était reconnu pour ses innovations et son savoir-faire remarquable.

Le musée privé fait partie de la Hickory Golf Masters SA. Son CEO Paolo Quirici est un expert reconnu de l’histoire du golf et compte parmi les meilleurs joueurs de hickory de notre époque. Le musée comprend également un atelier dans lequel l’ancien professionnel restaure des clubs historiques. Une installation de golf indoor avec putting-green et simulateur fait également partie de l’ensemble. Les visiteurs peuvent y essayer des clubs de hickory originaux datant d’avant 1935 – une offre unique au monde qui rend l’histoire du golf concrète et vivante.

L’équipement des champions majeurs

La collection du Hickory Golf Masters Museum comprend environ 1500 clubs, dont certains ont été joués par quelques-uns des plus grands golfeurs de leur temps. De nombreux autres clubs originaux offrent un aperçu rare d’une époque où la technique et l’artisanat ne faisaient qu’un. Le musée présente une sélection de 360 clubs. On y découvre également des balles de golf datant de 1900 à 2025, illustrant l’évolution dans ce domaine. Enfin, le musée met en lumière les carrières et les succès des plus grands joueurs de hickory de cette période.

La collection Phil Gibbs: 35 ans de passion

La collection Tom Stewart compte parmi les plus grandes et les plus importantes d’Europe continentale. Elle a été réunie par Phil Gibbs (1945–2025). Cet amateur américain a recherché, restauré et préservé d’authentiques clubs de hickory pendant plus de 35 ans. Il souhaitait que sa collection trouve un jour un lieu où elle serait appréciée et accessible aux golfeuses et golfeurs intéressés. Les fondateurs de la Hickory Golf Masters SA avaient promis à Gibbs d’ouvrir en Suisse un musée pour accueillir sa collection. Cette promesse a pu être tenue un peu plus d’un an après l’acquisition de la collection Phil Gibbs.

Une expérience authentique

«La situation de notre musée est tout simplement parfaite», explique Quirici. «Il se trouve au cœur de la ville, dans une zone piétonne, où les visiteurs peuvent admirer cette collection et même jouer avec des clubs de hickory originaux restaurés dans l’atelier du musée.» En plus de l’exposition, les visiteurs peuvent observer de près dans l’atelier – comme Quirici appelle sa lumineuse salle de travail – les techniques de restauration et découvrir au simulateur le jeu avec du matériel authentique.

En raison de son caractère exclusif, le Hickory Golf Masters Museum n’est accessible que sur rendez-vous. Cela garantit que chaque invité puisse profiter pleinement de cette expérience rare et authentique.

Photo by HGM