Ce fut le 31 mars 2024 que Jäger a écrit une page d'histoire à Houston. Pas seulement pour lui-même, mais pour toute l'Allemagne. Après Bernhard Langer, Martin Kaymer et Alex Cejka, le Munichois d'origine est le premier Allemand à remporter une victoire sur le PGA Tour depuis neuf ans. Et quelle victoire : dans un duel dramatique sur le Memorial Park Golf Course, Jäger a battu rien de moins que le dominant Scottie Scheffler - dans son salon texan, il faut le dire.

Le moment décisif : le putt de Scheffler sur le 18 manque de peu - et Jäger reste cool. C'est le putt qui a fait de lui un champion. Le putt qui a tout changé.

Douze mois plus tard, Jäger revient en tant que tenant du titre. Avec le vent en poupe, de la confiance - et un objectif : devenir le premier Allemand à défendre avec succès un événement du PGA Tour. C'est en tant que numéro 44 mondial que le joueur de 35 ans prendra le départ et se qualifiera définitivement pour le Masters avec un résultat solide. La forme est au rendez-vous : depuis neuf tours, il est toujours resté sous le par au Memorial Park.

Mais la concurrence est rude : Scottie Scheffler est de retour - et après le coup de Jäger en 2024, il sera encore plus motivé pour s'assurer le titre cette fois-ci. Le numéro un mondial utilise traditionnellement Houston comme répétition générale avant Augusta. Tout comme Rory McIlroy, leader de la FedExCup après son triomphe au Players Championship il y a deux semaines. Pour l'Irlandais du Nord, il s'agit de sa première apparition à Memorial Park - un lieu qui, depuis 2020, combine l'ambiance du PGA Tour avec le caractère d'un terrain de golf public.

Pour Stephan Jäger, il s'agit à Houston de bien plus qu'une nouvelle somme d'argent, bien plus que de points dans la FedExCup. Il s'agit de la prochaine étape de sa carrière, du test de maturité avant Augusta - et de la preuve que sa victoire en 2024 n'était pas une exception, mais le début d'une carrière fulgurante.

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