L’ancien grand espoir universitaire Michael Thorbjornsen a ainsi impressionné pour sa première apparition avec le Boston Common Golf de Rory McIlroy, tandis que Chris Gotterup a joué un rôle clé dans la victoire d’Atlanta Drive face à The Bay. Le prochain à entrer en scène pourrait être Akshay Bhatia. Le joueur de 23 ans a été désigné comme remplaçant officiel de Jupiter Links. Lors d’un match de TGL, seuls trois joueurs sont alignés, et en l’absence actuelle de Woods, Bhatia doit servir de couverture pour Max Homa, Tom Kim et Kevin Kisner.

Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, Woods a accueilli le nouveau venu en déclarant: «Akshay, bienvenue chez Jupiter Links.»

Bhatia a répondu brièvement: «Un gaucher est arrivé.»

Cette annonce est intervenue seulement quelques heures après un rapport de Golf Channel indiquant que Bhatia avait refusé une offre «lucrative» de LIV Golf. Classé 46e mondial, il a terminé 13e du classement de la FedEx Cup la saison dernière, a remporté le Valero Texas Open 2024 et a ensuite fait ses débuts au Masters.

Il s’agit d’un nouveau coup dur pour LIV Golf après le départ du quintuple vainqueur en Majeur Brooks Koepka, qui a quitté le circuit en décembre. Koepka ne s’est pas exprimé publiquement sur sa décision. Dans un communiqué, ses représentants ont toutefois déclaré: «Brooks Koepka va se retirer de LIV Golf. Il est profondément reconnaissant envers Yasir Al-Rumayyan, Scott O’Neil, l’équipe dirigeante de LIV Golf, ses coéquipiers et les fans. La famille a toujours guidé les décisions de Brooks, et il estime que c’est le bon moment pour passer davantage de temps à la maison. Brooks continuera à soutenir fortement LIV Golf et souhaite beaucoup de succès à la ligue et à ses joueurs. Brooks reste passionné par le golf et tiendra les fans informés de la suite.»

Par ailleurs, le Times a rapporté que Thomas Detry et Elvis Smylie devraient rejoindre LIV Golf en vue de la saison 2026, dont le coup d’envoi est prévu en février en Arabie saoudite. Un porte-parole du PGA Tour a indiqué à bunkered.co.uk que Detry, vainqueur du Waste Management Phoenix Open 2025, n’avait pas résilié son adhésion au PGA Tour à l’heure actuelle. Un éventuel transfert n’aurait par ailleurs aucune incidence pour les joueurs classés derrière lui au classement de la FedEx Cup de la saison passée, le 31 décembre constituant la date limite pour toute modification.

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