Le vainqueur du Masters 2026 s’attend à une semaine où la patience, la stratégie et la capacité d’adaptation compteront davantage que la seule puissance. Le vent pourrait notamment devenir l’adversaire le plus redoutable sur ce tracé exposé de Long Island.

«Il faut être extrêmement patient ici», a expliqué McIlroy devant les médias. «Ce parcours exige de prendre les bonnes décisions en permanence. Si le vent se lève, Shinnecock peut très vite passer de difficile à brutal.»

Le champion de l’U.S. Open 2011 estime que le parcours ne pardonne pratiquement aucune erreur. Contrairement à de nombreux sites modernes, chaque aspect du jeu est mis à l’épreuve, du départ aux coups de fer, sans oublier le petit jeu autour des greens rapides et ondulés.

McIlroy a également évoqué sa collaboration avec le préparateur mental Bob Rotella. Le quadruple vainqueur en Majeur a expliqué qu’il assumait aujourd’hui davantage la responsabilité de son propre swing et qu’il s’appuyait davantage sur ses sensations. Selon lui, Rotella l’aide à simplifier son approche et à rester concentré sur l’essentiel.

Interrogé sur l’avenir du golf professionnel après les bouleversements provoqués par LIV Golf, McIlroy s’est montré optimiste. Il espère une plus grande stabilité à long terme ainsi qu’un rapprochement durable entre les différentes composantes du golf mondial.

En marge du golf, le Nord-Irlandais a également répondu à des questions sur l’ambiance new-yorkaise ainsi que sur le parcours de l’équipe d'Écosse lors de la Coupe du monde de football. Il a souligné l’énergie particulière qui règne toujours dans la région de New York tout en se réjouissant de l’enthousiasme suscité par l’équipe écossaise.

Mais l’objectif principal reste la conquête d’un nouveau titre majeur. Après son succès au Masters en avril, McIlroy arrive à Shinnecock Hills avec une confiance solide. Et le parcours qui accueille l’U.S. Open semble lui convenir tout particulièrement.

Car pour Rory McIlroy, il n’existe actuellement pas de meilleur endroit pour déterminer quel joueur possède le jeu le plus complet.

«Shinnecock Hills est probablement le meilleur test qui existe dans le golf de championnat», a-t-il conclu.

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