La foschia avvolge ancora i fairway del Delhi Golf Club quando al tee della prima buca un uomo estrae il driver. Mezzo mondo lo ha sempre visto solo con gli scarpini da calcio. Mercoledì il DP World Tour pubblica il video: Ronaldo Luís Nazário de Lima, due volte campione del mondo, «O Fenômeno», in pieno pro-am alla vigilia del torneo.

A fine giro l'ex attaccante si è mostrato sorprendentemente umile. «È fantastico, è bellissimo», ha detto. «Ma non fa per me. È troppo difficile.» E ha subito spiegato il perché: i professionisti giocano a golf da tutta la vita, come lui ha giocato a calcio per tutta la sua. Per lui il calcio resta molto più facile del golf.

25 anni e sempre in salita

La confessione sorprende, perché Ronaldo non è affatto un principiante. Già nel marzo 2001, quando giocava nell'Inter, disputò il pro-am del Brazilian Open a San Paolo insieme al pilota di Formula 1 Rubens Barrichello. Nel 2012 era al Mission Hills World Celebrity Pro-Am in Cina, accanto a Michael Phelps e Ryan Reynolds. Un portale di golf brasiliano gli attribuiva allora un handicap 15 e ne lodava soprattutto la potenza dal tee.

Nel 2020, quando il mondo del golf ricordava Severiano Ballesteros con l'hashtag #SeveSundays, Ronaldo scrisse su Instagram quanto mancasse il maestro: un grande golfista e un grande uomo.

La lezione di tennis mancata con Nadal

Il suo aneddoto golfistico più bello riguarda però un altro sport. Nel 2016 giocò una partita a Maiorca con Rafael Nadal. Appassionato di tennis, Ronaldo voleva approfittarne per parlare con lo spagnolo del suo sport. Nadal, invece, voleva parlare solo di calcio. «Che sfortuna», raccontò Ronaldo ridendo anni dopo alla Bobo TV.

Un pro-am, una maglia e una ministra

A Delhi Ronaldo ha giocato nel gruppo dello spagnolo Nacho Elvira, come riportato dal portale spagnolo Ten-Golf. Lontano dal campo ha incontrato la ministra indiana dello Sport Raksha Khadse, regalandole la sua maglia del Brasile con il numero 9.

Giovedì la scena è passata ai professionisti, con il campione in carica Tommy Fleetwood e Rory McIlroy. Ronaldo aveva già fatto la sua parte, pronunciando una verità che ogni golfista di club conosce bene: si può amare un gioco e disperarsi allo stesso tempo. Dopo 25 anni di fedeltà, è probabile che torni.