Das ist die allgemeine Sorge in den sozialen Medien, nachdem die Ticketpreise für den Ryder Cup im nächsten Jahr in Bethpage Black, die Anfang des Jahres bekannt gegeben wurden, viral gingen. Golf-Twitter kann ein hartes Pflaster sein, aber es waren nicht nur ein paar verstärkte Stimmen, die eine Kontroverse fabrizierten, denn das Thema wurde am Montag zu einem der Trending Topic auf X und Google Trends. Wir tun unser Bestes, um das Ryder-Cup-Durcheinander unten zu sortieren.

Moment, welche Ryder Cup-Kontroverse?

Der Aufruhr begann, als Kevin Van Valkenburg von No Laying Up einen Screenshot der Preise für die Tageskarten für den Ryder Cup 2025 postete. Er ergänzte dies, indem er schrieb: „Ich möchte jetzt zu Protokoll geben, dass, wenn Europa den Ryder Cup in Bethpage gewinnt, weil die Menschenmassen durch die irrsinnigen Ticketpreise in ein höfliches Schlummerfest wie das LACC verwandelt wurden, dies als ein massives Eigentor in die Geschichte eingehen wird.“ Das wäre eine Anspielung auf die berüchtigte Besucherzahl bei den letztjährigen U.S. Open, bei denen die engen Räumlichkeiten und die pingelige Mitgliedschaft im Los Angeles Country Club die Zuteilung von Eintrittskarten an die Fans begrenzten, was zu einer der ruhigsten Tribünen in der jüngeren Geschichte der Majors führte. Doch dieses Mal sind es nicht die Topographie oder der Club, die das Publikum fernhalten, sondern möglicherweise die Kosten. Der Eintritt für einen der drei Wettkampftage beginnt bei 750 Dollar pro Person, die Trainingstage kosten 255 Dollar.

Moment mal ... das ist das billigste Ticket?

Richtig! Es beinhaltet unbegrenztes Essen und Gutscheine für alkoholfreie Getränke, obwohl wir annehmen, dass man Joey Chestnut sein müsste, um beim Essen zu sparen.

Das, äh, scheint hoch? 

Auch richtig. Zum Vergleich: Beim Ryder Cup im letzten Jahr kosteten die Eintrittskarten für den Marco Simone Golf and Country Club in Italien zwischen 50 € (52,97 $) und 60 € (63,56 $) für die Trainingstage, 250 € (264,83 $) für Freitag und Samstag und 260 € (275,42 $) für Sonntag. Ja, New York ist ein grosser Markt, aber Rom ist ja auch keine besonders kleine Stadt.

Wie ist der Vergleich zu anderen Golfturnieren? 

Es liegt am teuren Ende des Spektrums. Die Masters-Badges - zweifellos der Goldstandard für Golfturniererlebnisse in den Vereinigten Staaten - kosten 140 Dollar pro Turniertag und 100 Dollar für Übungsrunden. Für die U.S. Open in Oakmont im nächsten Jahr verlangt die USGA 60 bis 85 Dollar für Tickets für Übungsrunden, während der allgemeine Eintritt an den Turniertagen zwischen 150 und 200 Dollar kostet. Bei der letztjährigen Open Championship in Royal Troon lag der Durchschnittspreis für die Turniertage bei 100 €. Bei der PGA Championship (die wie der Ryder Cup von der PGA of America ausgerichtet wird) liegen die Eintrittskarten für die Turniertage im nächsten Jahr bei 219 Dollar, allerdings inklusive Essen und Getränke.

Wurde die PGA of America nicht schon einmal der Preistreiberei beschuldigt?

Ja, und zwar erst kürzlich. Während der PGA Championship 2022 in Southern Hills kam es zu „Beergate“. Für diejenigen unter Ihnen, die noch am Leben sind: „Beergate“ begann, als ein Foto der Konzessionspreise auf dem Golfplatz in Tulsa viral ging. Diese Preise umfassten 15 Dollar für ein Kona Golden Ale, 18 Dollar für Michelob Ultra und 19 Dollar für Stella Artois. Wein war für 13 Dollar ein Schnäppchen, aber ein Selters oder ein Cocktail kostete 19 Dollar. Sogar Justin Thomas, der später die Meisterschaft gewann, schimpfte über die Preise, während die Verantwortlichen der PGA of America die Preise verteidigten und sie als vergleichbar mit denen in einem Stadion oder einer Arena bezeichneten. Für jemanden, der ausserhalb von New York City lebt, sind dies allerdings nicht gerade die Preise des Yankee-Stadions oder des Madison Square Garden, sondern eher die Art von Dollarzeichen, die man in einer trendigen Bar auf dem Mond erwarten würde.

Wird die Debatte über die Spielergehälter beim Ryder Cup neu entfacht?

Auf jeden Fall. Erst letztes Jahr tauchten Berichte auf, wonach amerikanische Spieler die Frage aufwarfen, ob es eine Bezahlung für die Teilnahme an der Veranstaltung geben sollte (derzeit erhalten die Spieler kein Geld für ihre Teilnahme, sondern jeder bekommt 200.000 Dollar, die sie an Wohltätigkeitsorganisationen ihrer Wahl spenden können). Nachdem Xander Schauffele Berichten zufolge wegen Problemen mit der Leistungsvereinbarung für Spieler mit einer Entlassung aus dem US-Team gedroht wurde, sagte sein Vater Stefan Schauffele, dass das Thema der Bezahlung von Spielern ein „sinnvolles Gespräch“ wert sei. In Anbetracht der Tatsache, dass die grossen Golfveranstaltungen von freiwilligen Helfern geleitet werden, und der sich wandelnden Landschaft der Nutzung von Namen, Bildern und Abzeichen im amerikanischen Sport, werden die Ticketpreise für 2025 den Kritikern nur noch mehr Nahrung geben, die fordern, dass die PGA of America damit beginnen sollte, die enormen Gewinnsummen, die sie mit dem alle zwei Jahre stattfindenden Turnier erzielt, zu teilen.

Wie waren die Reaktionen auf die Ticketpreise?

Nicht sehr gut, um es vorsichtig auszudrücken. Es geht nicht so sehr um das Geld, sondern darum, was es bedeutet. Die Optik solcher Preise in Bethpage, einer der wenigen städtischen Golfanlagen in den USA, die über einen Meisterschaftsplatz verfügt, widerspricht anscheinend dem egalitären Ethos, das Bethpage ausmacht. Hinzu kommt, dass in den letzten drei Jahren Krieg, Gier und Eigeninteresse im Profigolfsport herrschten, eine Spaltung, die dazu geführt hat, dass sich viele Fans vergessen fühlen, da die Hauptakteure des Golfsports sich mehr um sich selbst zu kümmern scheinen als darum, wohin ihr Handeln den Sport führt. Die Ryder-Cup-Preise könnten also als eine weitere Enttäuschung für den gewöhnlichen Fan verstanden werden. Wenn man dann noch bedenkt, dass der Ryder Cup das EINE Ereignis sein soll, bei dem es nicht um Geld geht ... ja, die Leute sind nicht begeistert.

Was ist die Verteidigung? 

Bislang hat sich die PGA of America noch nicht zu den Preisen geäussert, seit die Debatte aufgeflammt ist. Wenn wir ein Argument anführen müssten (und um das klarzustellen, es ist keines, bei dem wir uns auf eine Seite schlagen), dann ist die Nachfrage nach einer Veranstaltung, die nur alle vier Jahre für drei Tage in dieses Land kommt, vorhanden. Ja, der Ryder Cup ist im Vergleich zu anderen Golfturnieren teuer, aber im Vergleich zu anderen Spitzenspektakeln – etwa dem Super Bowl oder einem Konzert von Taylor Swift – sind die Preise in etwa marktkonform. Natürlich hatte der Super Bowl letztes Jahr 130 Millionen Zuschauer im Vergleich zu den 3,4 Millionen des Ryder Cups, also vielleicht nicht der beste Vergleich.

Sonst noch etwas?

Nur, dass wir uns nach einfacheren Zeiten sehnen, in denen ein Mann ohne Hut eine Kontroverse darstellte. 

Quelle: Golfdigest; Getty