Das räumte der Engländer auf einer Pressekonferenz in Hilton Head vor dem RBC Heritage ein – einem Turnier, für das er sich nur wenige Tage nach seiner Masters-Niederlage neu sammeln musste.

Seine bittere Playoff-Niederlage gegen Rory McIlroy im Augusta National folgte auf einen unglaublichen Vorstoss auf dem Leaderboard an einem der aufregendsten Major-Sonntage aller Zeiten.

McIlroy gehört nun zum exklusiven Kreis der Grand-Slam-Gewinner, während Rose bei den letzten beiden Majors jeweils Zweiter wurde – nachdem er bereits im Juli bei der Open in Royal Troon von Xander Schauffele überflügelt worden war.

Rose war mit sieben Schlägen Rückstand auf McIlroy in die Schlussrunde gestartet und spielte zehn Birdies auf dem Weg zu einer inspirierten 66. Auf die Frage, ob er über das erneute, denkbar knappe Scheitern in Augusta nachgedacht habe, antwortete er: 

«Gemischte Gefühle, ganz klar», sagte er. «Viele Leute haben mir positive Kommentare geschickt. Ich versuche, das alles aufzunehmen und die Woche zu verarbeiten – aber gleichzeitig schaue ich aufs Handy und wünschte, dort stünde eine andere Nachricht.

«Ich war schon einmal in dieser Situation, aber diesmal noch mehr – ich konnte wirklich spüren, wie es wäre, zu gewinnen. Ich war natürlich ganz nah dran.

Ich bin keineswegs enttäuscht über meine Leistung und darüber, wie ich mich dabei gefühlt habe – aber ich weiss nicht, wie ich es richtig ausdrücken soll… vielleicht quält mich einfach der Gedanke daran, was hätte sein können.»

Doch auch mit 44 Jahren hat Rose bewiesen, dass er in den grössten Momenten zu etwas Besonderem fähig ist.

«Ich nehme die Niederlage ziemlich schwer», fügte er hinzu. «Aber hör zu – ich war nur einen Steinwurf davon entfernt, sowohl die Open als auch das Masters zu gewinnen. Ich hätte beim PGA den Grand Slam komplettieren können. So nah kann es sein. Daran muss ich glauben.

«In den letzten beiden Majors war ich ganz nah dran und wurde von den besten Spielern der Welt auf dem Höhepunkt ihres Spiels geschlagen.

Aber in beiden Fällen hatte ich das Gefühl, dass ich mich gesteigert habe, die Schläge getroffen habe, gut gespielt habe, mich gut gefühlt habe und die richtigen Dinge getan habe, um zu gewinnen. Ich muss einfach dieses Niveau hoch genug halten, um mir weiterhin solche Chancen zu erarbeiten.»

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