Der heute 31-jährige Dougie Haynes kam durch eine zufällige Begegnung im Warkworth Golf Club in Neuseeland zum Job als Caddie. Schon kurze Zeit später arbeitete er in den beiden Topclubs Tara Iti und Te Arai Links als Taschenträger. «Morgens zwei Bags, nachmittags wieder zwei Bags», sagte er gegenüber New Zealand Golf. Diese Erfahrung habe ihm das Vertrauen gegeben, auch den berühmten Te Araroa Trail zu bewältigen – eine Strecke von knapp 3000 Kilometern von Cape Reinga im Norden bis nach Bluff im Süden des Landes. Im Oktober gestartet, erreichte er Ende April müde, aber höchst zufrieden das Ziel.

Auf der anspruchsvollen Reise liess er es sich nicht nehmen, zwischendurch selbst zum Schläger zu greifen. Haynes spielte auf mehr als 20 Golfplätzen entlang der Route – meist neun Löcher, abhängig davon, was sein Körper nach einem langen Wandertag noch zuliess.

«Ich habe die Idee einmal laut vor Freunden ausgesprochen – und sobald das passiert, kann ich nicht mehr zurück», erklärte er. Die wohltätigen Zwecke hätten sich daraus ganz natürlich entwickelt. Haynes sammelt Spenden für KidsCan NZ sowie die britische Mental-Health-Organisation Mind UK. Seine Reise widmet er zudem seinem verstorbenen Freund Jack, genannt «Channy».

Neue Grossprojekte

Die sogenannten «Channy Challenges» sind eine Reihe von Spendenaktionen, die Freunde von Jack ins Leben gerufen haben. Golf spielte dabei schon immer eine zentrale Rolle. Haynes erinnert sich etwa daran, wie er einst die Schule schwänzte, um die legendäre US Open 2008 in Torrey Pines zu verfolgen – als Tiger Woods und Rocco Mediate in einem 18-Loch-Playoff aufeinandertrafen.

Trotz der enormen Belastung und der langen Strecke denkt Haynes bereits weiter. Geplant sind neue, ambitionierte Projekte. Mit dem Kajak will er von England nach Griechenland paddeln. Mit dem Fahrrad möchte er die Vereinigten Staaten durchqueren – und dabei mindestens ein Loch auf jedem Major-Platz spielen.

Photos by Dougie Haynes