Lange sah es danach aus, als könnten andere Geschichten das Turnier prägen: Rickie Fowler kämpfte um seinen ersten PGA-Tour-Sieg seit drei Jahren, Alex Fitzpatrick wollte nach kritischen Stimmen rund um seine zweijährige Tour-Exemption ein Ausrufezeichen setzen, und Nicolai Hojgaard hatte die Chance, als erster Däne ein reguläres PGA-Tour-Event zu gewinnen. Doch am Ende gehörte die Bühne Reitan.

Der Norweger hatte sich in den vergangenen Monaten Schritt für Schritt an die Spitze herangearbeitet. Nach zwei Siegen auf der DP World Tour im Vorjahr sicherte er sich seine PGA-Tour-Karte für 2026 und bestätigte sein Potenzial zuletzt mit Ergebnissen unter den Top 10 und Top 15 in Texas und Doral.

Dabei stand Reitan noch vor wenigen Tagen beinahe gar nicht im Feld. Beim Cadillac Championship rückte er erst kurzfristig nach, nachdem Jake Knapp verletzungsbedingt abgesagt hatte. Sein Caddie Tim Poyser war zu diesem Zeitpunkt bereits zurück nach Schottland gereist und musste kurzfristig den nächsten Flug zurück in die USA nehmen. Erst ein spätes Bogey von Alex Smalley ermöglichte Reitan schliesslich auch noch die Teilnahme am Truist Championship über die komplizierten Aon-5-Kriterien.

Mit einer starken 64er-Runde am Samstag brachte sich Reitan in unmittelbare Schlagdistanz zur Spitze. Als Fitzpatrick am Sonntag früh Fehler einstreute, übernahm der Norweger die Führung. Die Front Nine absolvierte er in Even Par, wodurch das Leaderboard auf den Back Nine immer enger zusammenrückte. Zwischenzeitlich lagen gleich vier Spieler bei -13.

Die Entscheidung fiel schliesslich auf den Löchern 14 und 15. Reitan verwandelte dort zwei entscheidende Birdiechancen: zunächst mit einem starken Sand Save auf der 14, anschliessend mit einem sicheren Zwei-Putt aus rund 17 Metern auf der 15. Während Fitzpatrick mit einem Doppelbogey auf Loch 17 zurückfiel und Hojgaard am letzten Loch seinen Birdie-Putt zum möglichen Druckaufbau verfehlte, brachte Reitan den Sieg mit einem nervenstarken Par sicher ins Clubhaus.

«Mir fehlen ehrlich gesagt die Worte», erklärte der Norweger nach seinem Triumph. «Das geht weit über alles hinaus, was ich erwartet hatte. Dass es so schnell passiert, ist einfach surreal.»

Besonders bemerkenswert: Noch 2022 hatte Reitan aufgrund einer tiefen sportlichen Krise fast ein ganzes Jahr pausiert und sogar mit einer Karriere als YouTube-Golfer geliebäugelt. Erst als er den Fokus wieder stärker auf die Freude am Spiel legte, fand er schrittweise zu seiner Form zurück.

Statistisch galt Putting bislang nicht als Stärke des Norwegers. In Quail Hollow änderte sich das jedoch eindrücklich: Mit über fünf gewonnenen Schlägen auf den Greens gehörte er zu den stärksten Puttern des gesamten Feldes. Genau diese Sicherheit auf den entscheidenden Löchern machte letztlich den Unterschied aus.

Hinter Reitan belegte Rickie Fowler nach einer starken 65er-Schlussrunde Rang zwei. Fitzpatrick fiel trotz zwischenzeitlicher Aufholjagd auf den vierten Platz zurück. Cameron Young hingegen konnte nach seiner brillanten 63 vom Samstag nicht mehr anknüpfen und beendete das Turnier nach einer 74er-Runde auf dem geteilten zehnten Rang.

Bereits kommende Woche wartet auf Reitan das nächste Highlight: die PGA Championship in Aronimink – erst sein viertes Major überhaupt.

Photo by Jared C. Tilton/Getty Images