Nicht weniger als fünf Spieler teilten sich am chaotischen Sonntag im Dubai Creek Resort zwischenzeitlich die Führung. Der über Nacht führende Elvira erspielte sich nach seinem dritten Birdie des Tages an Bahn 7 zunächst einen Vorsprung von drei Schlägen. Mit zwei aufeinanderfolgenden Bogeys zum Abschluss der Front Nine öffnete er jedoch die Tür wieder. Rory McIlroy, Shane Lowry, Daniel Hillier und Marcus Armitage schlossen auf, sodass das Führungsquintett bei neun unter Par auf die Schlussbahnen ging.

Lowry setzte an der 15 mit einem Birdie zum Angriff an, fiel jedoch mit einem Double Bogey auf dem letzten Loch spektakulär aus dem Titelrennen. Hillier hatte sich zuvor mit einer fehlerfreien 65 als Clubhaus-Leader bei neun unter Par positioniert.

Elvira wiederum notierte sein erstes Birdie der Back Nine an der 17, erarbeitete sich damit eine Führung von einem Schlag vor dem Schlussloch und lochte anschliessend ein sicheres Par zum Sieg. «Es bedeutet mir alles», sagte der 38-Jährige. «Wenn man mir am Dienstag gesagt hätte, dass ich dieses Turnier gewinnen würde, hätte ich es nicht geglaubt. Es ist ein Traum, vor allem mit der Familie hier. Ich habe immer davon geträumt, dass meine Kinder nach einem Sieg zu mir kommen. Alles, was danach noch kommt, kann damit nicht mithalten.

Ich wusste, dass es irgendwann schwierig werden würde, besonders mit den grossartigen Spielern vor mir. Irgendwie habe ich ein Par auf der 10 gemacht, irgendwie ein Par auf der 11, und danach wurde ich ruhiger und blieb geduldig.

Ehrlich gesagt war ich erst beim allerletzten Putt nervös – dem Ein-Meter-Putt zum Sieg. Ich wusste, was zu tun war, und dass ich geduldig bleiben musste. Ich nehme so viele positive Dinge aus dieser Woche mit und könnte nicht glücklicher sein.»

Elvira eröffnete die Runde mit einem Birdie und verteidigte damit seine Führung von zwei Schlägen bei neun unter Par. Dieser Vorsprung schmolz jedoch, als Lowry drei seiner ersten vier Löcher birdiete. Der Spanier war der erste Spieler, der mit einem Birdie an der 4 zweistellig unter Par ging. Nach einem weiteren Birdie an der 7 führte er mit drei Schlägen bei elf unter Par.

Lowry bogeyte an derselben Bahn und fiel auf acht unter Par zurück, gemeinsam mit Armitage, der an den Bahnen 1 und 7 Birdies gespielt hatte, ehe Elvira an der Spitze ins Wanken geriet. Bogeys an der 8 und 9 warfen ihn wieder auf neun unter Par zurück. Nach Armitages Birdie an der 10 teilten sich beide die Führung.

McIlroy schien nach zwei Bogeys und einem Birdie auf den ersten sieben Löchern bereits aus dem Rennen, stürmte jedoch mit fünf Birdies in Serie ab Loch 9 zurück an die Spitze. Hillier, der an der 13 ein Eagle gespielt hatte, stiess nach seinem vierten Birdie des Tages an der 15 ebenfalls zur Führungsgruppe bei neun unter Par. Lowry sorgte mit einem Birdie an der 13 für eine fünfköpfige Führung, ehe Armitage mit einem Bogey an der 14 einen Schlag zurückfiel. Der Ire setzte sich mit einem 27-Fuss-Birdieputt an der 15 zunächst allein ab, bevor Hillier mit seiner fehlerfreien 65 die Zielmarke im Clubhaus bei neun unter Par setzte. Die Weltnummer 26 verpasste es nur um Zentimeter, seine Führung an der 16 auf zwei Schläge auszubauen. McIlroy verfehlte an der 18 nur knapp ein gelochtes Birdie aus dem Bunker und fiel nach zwei Putts auf -8 zurück.

Elvira hatte zu diesem Zeitpunkt noch die letzten beiden Löcher vor sich. Mit einem Birdie an der vorletzten Bahn setzte er Lowry unter Druck und zog wieder bei zehn unter Par gleich. Während Elvira seinen sieben Fuss langen Birdieputt lochte, flog Lowrys Bunkerschlag am Schlussloch über das Grün und landete im Wasser – das Resultat war ein folgenschweres Doppelbogey. Damit benötigte Elvira auf dem 72. Loch nur noch ein Par zum Sieg, das er mit einem nervenstarken Ein-Meter-Putt perfekt sicherte.

Der Franzose Julien Guerrier fing sich nach einem Doppelbogey an der 2 mit sieben Birdies und teilte Rang drei bei acht unter Par mit David Puig, McIlroy und Lowry. Armitage spielte auf der 18 ein Doppelbogey und beendete das Turnier bei -6 gemeinsam mit Matt Wallace und dem Dänen Thorbjørn Olesen. Antoine Rozner sowie die Südafrikaner Thriston Lawrence und Dylan Frittelli folgten einen Schlag dahinter und komplettierten die Top 10.

Photo by Andrew Redington/Getty Images