Javier Ballesteros hat seine eigene Profikarriere vorerst auf Eis gelegt und arbeitet heute als Head of Golf der spanischen Agentur All In Sports. Zu seinen wichtigsten Klienten zählt Angel Ayora, der sich in den vergangenen Monaten als eines der grössten europäischen Talente etabliert hat.

«Ich glaube, wir haben mit Angel einen der besten jungen Spieler der Welt», erklärte Ballesteros. Besonders beeindruckt ihn nicht nur die Power des 21-Jährigen vom Tee, sondern auch dessen Auftreten. «Es geht oft darum, wie er spricht, wie er sich bewegt. Er hat diese speziellen Details, die grosse Spieler auszeichnen.»

Ayora absolvierte in dieser Saison seine erste komplette Spielzeit auf der DP World Tour und sammelte gleich zehn Top-10-Klassierungen. Lange kämpfte er sogar um eine PGA-Tour-Karte, verpasste den Sprung in die USA letztlich aber knapp. Für Ballesteros ist genau dieser Weg jedoch enorm wertvoll.

Er verweist auf die Bedeutung der DP World Tour als Schule des internationalen Golfs: unterschiedliche Kulturen, verschiedene Plätze und permanentes Reisen würden junge Spieler enorm prägen. Auch ehemalige Stars wie Brooks Koepka hätten später betont, wie wichtig die Jahre in Europa für ihre Entwicklung gewesen seien.

Ayora ist dabei längst nicht das einzige spanische Talent mit grossen Ambitionen. Neben ihm nennt Javier Ballesteros auch David Puig, Jose Luis Ballester und Eugenio Lopez-Chacarra als potenzielle Major-Sieger der Zukunft.

«Spanien wird in den kommenden Jahren wieder ein Major gewinnen», ist Ballesteros überzeugt. Natürlich könne dies erneut Jon Rahm gelingen, doch auch die neue Generation verfüge über alles, um ganz oben mitzuspielen.

Die Geschichte des spanischen Golfs ist untrennbar mit Seve Ballesteros verbunden. Neben ihm prägten auch Jose Maria Olazabal, Sergio Garcia und heute Jon Rahm den internationalen Golfsport. Für Javier lebt das Vermächtnis seines Vaters weiterhin in der neuen Generation weiter.

Besonders Jon Rahm erwähnt Seve Ballesteros regelmässig nach grossen Erfolgen. «Das bedeutet uns unglaublich viel», sagt Javier. Selbst junge spanische Spieler, die Seve nie aktiv erlebt haben, würden dessen Einfluss weiterhin spüren.

Zum 15. Todestag des fünffachen Major-Siegers erinnerte diese Woche auch das Estrella Damm Catalunya Championship an die spanische Ikone. Javier Ballesteros hatte die Spieler dazu aufgerufen, am ersten Turniertag die legendären dunkelblauen und weissen Farben seines Vaters zu tragen – viele Profis folgten dieser Idee.

Für Javier selbst war das Aufwachsen als Sohn einer der grössten europäischen Golflegenden nie eine Belastung. «Ich wollte nie mein Vater sein», sagt er offen. «Er war einzigartig. Ich wollte meinen eigenen Weg gehen.»

Seit 2020 hat Ballesteros kein Profi-Turnier mehr bestritten. Ganz abgeschlossen hat er mit dem Wettkampfgolf allerdings nicht. Inzwischen spiele er wieder häufiger und könne sich sogar vorstellen, künftig als Amateur wieder Turniere zu bestreiten.

Photo by Stuart Franklin/Getty Images