Pendant plusieurs mois, Jon Rahm s’était retrouvé en conflit avec le DP World Tour. Le joueur de LIV Golf contestait les amendes et suspensions infligées pour sa participation à des événements LIV considérés comme concurrents.

Rahm avait d’abord fait appel des sanctions en 2024, ce qui lui avait permis de participer à la Ryder Cup de New York. Après la victoire européenne à Bethpage, le sujet était revenu au premier plan lorsque l’Espagnol avait affirmé publiquement qu’il ne comptait toujours pas régler les amendes en suspens.

La semaine dernière, lors dun tournoi LIV en Virginie, Rahm a toutefois confirmé qu’un accord avait été trouvé avec les dirigeants du DP World Tour. Cette décision le replace dans la course pour une sélection en vue de la Ryder Cup 2027.

Avant le PGA Championship disputé à l’Aronimink Golf Club, Luke Donald est revenu sur cette situation et s’est dit satisfait de l’issue trouvée.

«Je ne suis pas impliqué dans la politique du DP World Tour ni dans les discussions entre les deux parties», a expliqué Donald. «Mais j’ai parlé avec Jon et je voulais comprendre son point de vue.»

L’Anglais a également rappelé l’importance de Rahm pour l’équipe européenne: «Ce n’est pas à moi de dire à Jon ce qu’il doit faire. Mais je suis évidemment très heureux qu’une solution ait été trouvée et qu’il soit à nouveau disponible comme potentiel membre de l’équipe de Ryder Cup.»

Rahm fait partie des piliers de l’Europe depuis plusieurs années. L’Espagnol a déjà disputé quatre éditions de la Ryder Cup et s’est particulièrement illustré sous le capitanat de Donald.

«Avoir le plus grand nombre possible de joueurs parmi lesquels choisir est essentiel, surtout avec quelqu’un comme Jon, qui a prouvé à quel point il pouvait être précieux en Ryder Cup», a ajouté Donald. «Il en a joué quatre, dont deux sous mon capitanat, et il a été exceptionnel.»

Au début de l’année, les doutes concernant l’avenir de Rahm en Ryder Cup avaient grandi après qu’il avait refusé de signer une proposition du DP World Tour destinée aux joueurs LIV.

Donald ne pense toutefois pas que l’Espagnol devra reconstruire des relations au sein du vestiaire européen.

«Le temps joue clairement en notre faveur. Il reste encore 18 mois avant la Ryder Cup», a-t-il déclaré. «Je suis heureux qu’une solution ait été trouvée rapidement. Plus cela traîne, plus la responsabilité de construire des ponts retombe sur moi.»

Le capitaine européen a également souligné que l’équipe avait appris à gérer les différentes opinions présentes dans le monde du golf moderne.

«Lors des deux dernières Ryder Cups, j’ai dû composer avec un univers du golf très différent de celui que nous connaissions auparavant. Il y aura toujours des opinions et des points de vue différents.»

Mais selon Donald, lorsque la Ryder Cup approche, l’objectif commun prend le dessus.

«Dans le team room, nous sommes tous alignés. J’aime utiliser cette phrase: ‹Même des frères se disputent parfois›, mais au fond, ils s’aiment.»

Avant de conclure: «La mission est claire lorsque nous jouons une Ryder Cup: gagner. Les joueurs comprennent qu’il faut mettre les émotions et les ego de côté pour avoir du succès.»

Donald ne se fait donc aucun souci concernant la solidité de l’équipe européenne: «Je n’ai aucune inquiétude sur le fait que le groupe restera uni.»

Photo by Richard Heathcote/Getty Images