Le permis de conduire du golfeur

Tout commence par l'autorisation de parcours. Selon Swiss Golf, elle permet aux débutants de prouver qu'ils jouent à un rythme soutenu, se déplacent en sécurité sur le parcours, ne mettent personne en danger et connaissent les règles essentielles. L'examen théorique compte 40 questions sur les règles et l'étiquette, dont au moins 28 doivent être justes.

Un pro de la Swiss PGA évalue ensuite sur les installations d'entraînement les départs, le jeu long, les pitchs, les chips, le bunker et le putting. Au départ, par exemple, trois balles sur six doivent franchir en vol 80 mètres pour les hommes et 70 mètres pour les femmes. Sur le green, il faut boucler un parcours de neuf trous en 21 coups au maximum.

L'épreuve sur le parcours

La dernière étape se déroule sur un parcours homologué par Swiss Golf, un 6 ou 9 trous ou un pitch & putt, généralement en compagnie d'un pro. Il observe l'étiquette, le jeu et la manière de remplir la carte de score. Les clubs peuvent fixer des conditions supplémentaires.

Des cours de préparation sont proposés par les clubs, golfparcs, practices et pitch&putt de tout le pays, en groupe ou en leçon individuelle.

La Swiss Golf Card ouvre des portes

Réussir l'examen ne suffit pas encore. L'autorisation de parcours n'est reconnue qu'avec une Swiss Golf Card. Deux voies y mènent: l'adhésion à un club affilié à Swiss Golf ou l'une des deux organisations de golf public, l'ASGI ou la Migros GolfCard.

Le premier chiffre

Si l'examen a eu lieu sur un parcours homologué, la carte de score signée peut, selon Swiss Golf, être enregistrée directement comme premier HCP Index. Il devient valable dès l'obtention de la Swiss Golf Card. À partir de là, on possède un chiffre que l'on cherchera, avec beaucoup d'ambition, à faire baisser au fil des saisons.

Toutes les exigences en détail figurent sur le site de Swiss Golf: Autorisation de parcours et premier HCP Index.

Chaque parcours fixe ses règles

Chaque installation décide elle-même des conditions d'accès pour ses hôtes. Beaucoup exigent, en plus de la Swiss Golf Card, un handicap minimal, souvent 54, parfois 36 ou moins. Le week-end, les conditions sont fréquemment plus strictes qu'en semaine, et certains clubs n'acceptent les invités qu'accompagnés d'un membre.

Mieux vaut donc se renseigner avant de partir. Sur Golf.ch, chaque parcours suisse dispose de sa propre page avec les informations essentielles, la météo et la possibilité de réserver directement son départ.

Découvrir sans examen

Pour savoir si le déclic se produit, nul besoin d'autorisation de parcours. Les practices et de nombreux pitch&putt sont accessibles sans, et des cours d'initiation sont proposés presque partout. Les clubs se louent généralement sur place, et des baskets suffisent pour commencer.

Nouveau en Suisse

Ceux qui arrivent de France, d'Allemagne ou d'Angleterre ont souvent déjà une autorisation de parcours ou un handicap. Une adhésion dans le pays d'origine est parfois reconnue, mais c'est toujours le règlement du parcours qui fait foi. Pour jouer durablement ici, mieux vaut s'occuper tôt d'une Swiss Golf Card. Club ou golf public: ce choix détermine où et à quelle fréquence on jouera.

Plus ouvert que sa réputation

Le golf en Suisse a longtemps eu l'image d'un cercle fermé. Les choses ont changé, au plus tard depuis l'ouverture du premier Golfparc Migros en 1995. Aujourd'hui, plus de 27'000 personnes jouent avec la Migros GolfCard, auxquelles s'ajoutent les membres de l'ASGI et des clubs. Au total, le pays compte 108'539 golfeuses et golfeurs. Le chemin vers le premier départ comporte quelques étapes. Mais chacune est à la portée de tous.