La saison de 14 tournois se déroulera toujours sur 54 trous et l'aspect "équipe" sera maintenu, avec toutefois un changement important.

Pour la première fois, les quatre résultats de chaque tour compteront pour chaque équipe. En 2024, seuls les trois meilleurs résultats par équipe étaient pris en compte lors des deux premiers tours, alors que les quatre comptaient lors du tour final.

La ligue, désormais dirigée par Scott O'Neil, estime que cet ajustement "augmentera la tension et la volatilité dans le classement des équipes pendant les trois jours du tournoi". En outre, elle exercera une "pression supplémentaire" sur chaque joueur pour qu'il contribue au succès de son équipe avec un score le plus bas possible.

Depuis la création de la ligue en 2022, le format LIV a fait l'objet de nombreuses critiques, notamment en raison du raccourcissement des tournois de 54 trous au lieu des 72 trous classiques.

Avant les Masters en avril dernier, Jon Rahm a fait valoir qu'une amélioration possible du format de la LIV consistait à passer à 72 trous.

"S'il y avait un jour une possibilité d'étendre LIV à 72 trous, je pense que cela aiderait beaucoup tous ces arguments", a déclaré Rahm à la BBC Sport.

"Plus nous pourrons rapprocher LIV Golf d'autres séries de tournois, mieux ce sera. Je pense que ce serait une sorte d'uniformisation qui pourrait être intégrée dans un circuit mondial ou quelque chose de similaire".

Peu après, Phil Mickelson a laissé entendre que LIV pourrait procéder à ce changement après le premier Majeur de la saison au Augusta National.

"Je ne serais pas surpris si certains ou tous les événements LIV étaient étendus à 72 trous", a déclaré le triple vainqueur du Masters, ajoutant toutefois : "Je ne sais pas, mais cela n'a pas d'importance. Je profite de la compétition."

Le nouveau changement de format avant le premier événement LIV en 2025 n'est pas le premier à être testé.

En septembre, la LIV a annoncé que les capitaines pourraient décider eux-mêmes de leur composition en match-play lors des championnats par équipes de fin de saison au Maridoe Golf Club de Dallas.

Au cours des deux premières années du championnat par équipes, les capitaines devaient s'affronter en simple lors des quarts de finale le vendredi et des demi-finales le samedi.

Cameron Smith, capitaine du Ripper GC et vainqueur de l'Open, s'est dit favorable à ce changement. "C'est un bon coup", a-t-il déclaré. "Cela donne aux équipes la possibilité d'expérimenter avec leur alignement, de renforcer un côté ou de faire des ajustements tactiques. C'est bien mieux de pouvoir choisir qui on aligne pour les matches. Cela permet de créer plus de suspense."

La saison 2025 de la LIV débute demain à Riyad sous les projecteurs.

Photo by Isaiah Vazquez/Getty Images