Lors du The Masters 2026, l’Anglais a pourtant longtemps été en position de s’imposer lors du tour final. Tandis que Rory McIlroy est devenu le premier joueur depuis Tiger Woods (2002) à conserver son titre, Rose a une nouvelle fois constaté à quel point la frontière entre triomphe et déception est ténue à Augusta.

Dans une dernière journée où plusieurs joueurs pouvaient prétendre à la victoire, Rose a pris seul la tête grâce à trois birdies consécutifs entre les trous 7 et 9. À cet instant, le joueur de 45 ans semblait parfaitement lancé vers une première Green Jacket – un an après sa défaite cruelle en play-off face à McIlroy.

Mais le retour a changé la donne. Trois bogeys sur les neuf derniers trous ont freiné son élan de manière décisive. En remontant le fairway du 18, Rose savait déjà que l’opportunité lui avait échappé. Avec un par pour conclure, il termine le tournoi à dix sous le par, à la troisième place ex aequo.

Malgré la déception, Rose s’est montré touché par le soutien du public d’Augusta. «C’était agréable. Le public m’a soutenu toute la semaine. À la fin, cela retombe un peu – presque comme de la sympathie. Mais cela reste un moment très spécial», a-t-il confié.

L’Anglais est également revenu sur le moment clé où le momentum a basculé. «C’est une chance qui m’a échappé. J’étais dans une excellente position et j’avais le sentiment de contrôler les dix premiers trous. Mon état d’esprit était de franchir la ligne d’arrivée avec détermination, pas simplement de gérer.»

Le tournant est intervenu autour d’Amen Corner. Des bogeys aux trous 11 et 12 lui ont fait perdre le rythme, avant qu’une grande opportunité ne se présente au 13. Après un coup d’approche précis, il s’est offert une chance d’eagle qui l’aurait replacé en tête. Finalement, il a dû se contenter du par après un trois-putts qu’il a lui-même jugé «trop agressif».

«C’était un moment clé. Un birdie ou un eagle aurait tout relancé et m’aurait remis immédiatement dans la course. Ce trois-putts est clairement arrivé au mauvais moment», a-t-il ajouté.

Malgré ce nouveau rendez-vous manqué, le vétéran reste optimiste pour l’avenir. En évoquant des légendes comme Fred Couples et Bernhard Langer, toujours compétitives à Augusta, il garde espoir: «Ce parcours récompense l’expérience et la connaissance du jeu peut-être plus que n’importe quel autre. J’espère avoir encore d’autres opportunités ici.»

Photo by Logan Whitton/Augusta National/Getty Images