Morikawa avait été contraint d’abandonner lors du Players Championship en mars après avoir ressenti une douleur au dos. Il n’avait retrouvé la compétition qu’un mois plus tard à l’occasion du Masters. Depuis, il a disputé trois tournois, mais reconnaît qu’il lui manque encore une confiance totale dans son corps.

«J’ai quitté le PGA Championship avec une certaine gêne», a expliqué Morikawa. «Je lutte contre cette blessure au dos depuis le Players Championship. Je ne me sentais toujours pas complètement à l’aise. Cette pause m’a permis de repartir de zéro.»

Le septuple vainqueur sur le PGA Tour estime que son swing est aujourd’hui bien meilleur qu’au cours des dernières semaines, même s’il lui manque encore une part de confiance.

«C’est ce que je recherche encore. Lorsque mon corps sera capable de se relâcher totalement, mon jeu sera exactement là où je veux qu’il soit. Je suis toujours capable de produire de très bons coups lorsque j’en ai besoin.»

Selon lui, l’objectif principal est désormais de retrouver davantage de régularité. «Si je peux construire cette constance cette semaine, ce sera un énorme avantage avant la semaine prochaine.»

En dehors des parcours, Morikawa vit également une période particulière. Lui et son épouse Kat ont récemment accueilli leur premier enfant. Le nouveau rôle de père lui permet de relativiser davantage et de se détendre en dehors du golf.

Malgré les progrès réalisés, le joueur américain reste prudent. «J’aimerais que mon corps soit un peu plus avancé dans sa récupération, mais il faut reconstruire cette confiance. Après une blessure comme celle-ci, il reste une forme de traumatisme. On ne veut pas que cela se reproduise.»

Morikawa n’a encore jamais remporté l’U.S. Open. Son meilleur résultat reste une quatrième place en 2021, suivie d’une cinquième place l’année suivante. Si son dos continue de progresser, le vainqueur de The Open Championship et du PGA Championship pourrait néanmoins jouer un rôle important à Shinnecock Hills.

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